La Pasqua è la festa più importante per i cristiani, celebrata in ricordo della risurrezione di Gesù Cristo. È un momento di festa gioiosa e di consumo delle prelibatezze pasquali, dopo il periodo dei sacrifici e del silenzio quaresimale. D'altra parte la Pasqua è anche una celebrazione dell'arrivo della primavera e del risveglio della vita, coltivata anche in epoca pagana. Allora qual è il significato e l'origine della Pasqua? Troverai le risposte a queste domande nel nostro articolo.

Significato della parola Pasqua

Il nome stesso "Pasqua" in polacco indica il significato profondo di questa festa. Nella dimensione religiosa ciò significa l'evento significativo della risurrezione di Gesù Cristo, avvenuta di notte. In altre lingue slave si possono trovare anche i termini: Grande Giorno o Resurrezione, che hanno lo stesso significato.

Tuttavia, nelle lingue di origine germanica sono conosciuti i nomi della Pasqua, ad esempio in inglese Pasqua, e in tedesco Oster, si riferiscono alle celebrazioni pagane di accoglienza della primavera e della nuova vita. Queste parole derivano dal nome Ostara (o Eostre), l'antica dea celtica e germanica della primavera, della rinascita della natura e della fertilità. A questa figura era associata una festa speciale, celebrata durante l'equinozio di primavera, quando la luce (giorno) trionfa simbolicamente sulle tenebre (notte). Pertanto, il primo giorno di primavera segnava l'inizio di un periodo di gioia, rinascita della vita e riproduzione. 

Perché la Pasqua è una festa mobile?

La data della Pasqua cambia ogni anno, a seconda delle fasi lunari. Dal Concilio di Nicea del 325, la celebriamo sempre la prima domenica dopo il primo plenilunio primaverile, cioè tra il 21 marzo e il 25 aprile. La data della Pasqua è quindi strettamente legata anche all'inizio della primavera astrologica, proprio come nella tradizione dei culti pagani.

Vale anche la pena notare che originariamente i cristiani celebravano la Pasqua lo stesso giorno della festa ebraica della Pasqua ebraica, commemorando l'esodo degli ebrei dall'Egitto dopo il periodo di cattività. Pertanto, in alcune lingue il nome Pasqua si riferisce direttamente alla parola Pascha - soprattutto in romanico, ad es. Pasqua in spagnolo o Pasqua in italiano. 

Simboli pasquali

È interessante notare che non solo la data della celebrazione della Pasqua è associata ad antichi culti pagani, ma anche quasi tutto il simbolismo loro assegnato. A partire dall'uovo, che è segno eterno di nuova vita, proprio come la gallina. Il coniglietto invece è un antico simbolo di fertilità, amore e riproduzione, attributo anche della già citata dea Ostara. Solo l'agnello pasquale si riferisce direttamente alla risurrezione di Gesù Cristo, anche se qui possiamo trovare anche collegamenti con agnelli sacrificali che venivano sacrificati agli dei pagani.

Pertanto, risulta che gli antichi costumi e simboli pagani sono diventati profondamente radicati nella cultura cristiana e sono praticati ancora oggi. Perché è successo questo? Ebbene, quando la nuova religione cominciò a diffondersi nel mondo, la chiesa non proibì i rituali esistenti, ma diede loro un nuovo significato, rendendo più facile per i fedeli accettarli. La Pasqua era abbinata alla celebrazione dell'addio all'inverno e del benvenuto alla primavera, cioè alla nuova vita. La fine dell'inverno e l'arrivo della primavera furono considerati come la vittoria della vita e della luce sulla morte, sulle tenebre e sul peccato, attraverso la salvezza di Gesù risorto.

Śmigus-dyngus, o lunedì piovoso

Abbiamo anche ereditato dai nostri antenati pagani l'usanza di versarci l'acqua addosso a vicenda il lunedì di Pasqua. Questo rituale era associato al risveglio della natura e alla sua capacità rinnovabile della vegetazione.

Tuttavia, Śmigus-dyngus era inizialmente due usanze popolari separate. Śmigus significava simbolicamente battersi le gambe a vicenda con ramoscelli di salice e versarsi l'acqua addosso. Il suo scopo era purificarsi in primavera dalla sporcizia e da vari disturbi, e poi anche dal peccato. Dyngus, nelle lingue slave, era chiamato "włóczebny" e prevedeva la visita di parenti e vicini. In questa occasione veniva sempre organizzato un rinfresco e si poteva contare anche su qualche offerta per il viaggio.

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